Начало. 314 PD
Стремясь уйти от коррумпирующего и разрушающего душу воздействия технологий, приверженцы Церкви Освобожденного Человечества отправились в путь через звезды, движимые верой. Их предводитель, преподобный Остин Грейсон, был родом из местности под названием штат Айдахо. Примкнувший к движению за запрет машин ещё на Старой Земле, Остин Грейсон был сторонником возвращения людей к Библии — именно с этой идеей и была им создана Церковь Освобожденного Человечества.
Грейсон. 988 PD
Из записей Оливера Мейхью.
Новый Сион. Нет, не таким мы его представляли. Одинокая планета с поясом астероидов издалека казалась нам преддверием рая — темные воды морей и океанов, безграничные леса и равнины. Мы с благоговением делали первый шаги в новом Мире, которым Бог наградил нас за поиски. Мы разрушили космические корабли, на которых прибыли, с радостью сбросив оковы технологий…
…Местный воздух казался густым, и от него во рту оставался странный привкус — мы не обратили на это внимания, пока дети не начали задыхаться от кашля…
…Брат Робертс взял пробы воды и почвы. Оказалось, что вся планета перенасыщена тяжелыми металлами…
…В течение первых месяцев умерло триста сорок три человека, больше половины из которых не достигли возраста пятнадцати лет. Первый год забрал у нас больше тысячи человек, второй — больше трех. На третий пришел Великий Мор — болезнь, всего за пару недель унесшая жизни тысячи людей.
Нам оставалось только молиться, уповая на помощь Испытующего. Мор забирал человека быстро и болезненно. Мне кажется, что звук детского кашля будет преследовать меня всю жизнь…
…Мы молились и верили, что Господь не оставит детей своих. Мы практически перестали есть и продолжали молиться. В плену голода и изможденный болезнью, я увидел свет. Он спускался с небес и озарял своим теплом планету, которая столь жестоко испытывала нас…
…Очнулся я через несколько недель. Преподобный Грейсон сказал, что Великий Мор отступил. Мы прошли Испытание.
Новое начало. 998 PD
Из записей Остина Грейсона:
…Я чувствую, что скоро жизнь покинет меня. Слишком много ещё не сделано, слишком много ещё не сказано. Я чувствую, что души поселенцев терзают сомнения. Они ищут новый путь, изо всех сил цепляясь за прошлое. Не понимают, что именно это быстрее всего и может привести к пути нечистых…
…Услышь меня, Господи. Пусть мои слова и мысли будут приятны Тебе. Каждый день я обращаю благодарственную молитву к Тебе, вспоминая тяготы прошедших лет. Уповаю на то, что свое Испытание я прошел, не разочаровав тебя…
…Я имею частые беседы с братом Яковом Маккензи. Именно в нём я вижу человека, который сможет после моей смерти помочь нашей Церкви продолжить свой путь. Молю тебя, Господи, чтобы ты уберег душу его от сомнений…
В 998 году Остин Грейсон умирает. Его ближайший друг и помощник Яков Маккензи становится Главным Старейшиной. Совет без основателя Церкви Освобожденного Человечества выглядит растерянным, однако, твердо намерен продолжать политику Святого Остина, как называет его народ.
В начале 999 года в Совете Старейшин происходит раскол. Хью Янаков и Оливер Мейхью пропагандируют идею возврата к технологии. Видя высокий уровень смертности среди населения и ничтожно низкий уровень рождаемости, двое Старейшин открыто заявляют о том, что злом были не технологии, а пути их использования на Старой Земле. И Испытание людей состоит не в том, чтобы отказываться от очевидных технологических благ, а в том, чтобы не разменять на них путь Господа.
Изможденные бесконечными смертями поселенцы с радостью встречают идеи Янакова и Мейхью. С их подачи Совет Старейшин проводит ряд реформ, стараясь решить насущные проблемы. Одной из них становится необъяснимый феномен: женщины с трудом беременеют, из них больше половины детей рождается мертвыми, причем мальчиков на свет появляется в четыре раза меньше, чем девочек.
Из записей Оливера Мейхью:
…Почти каждую неделю я хороню брата или сестру. И душу мою терзает тот факт, что я не могу прийти на могилу ни одного из них. Земля обетованная очень жестока, Господи. На здешней почве здоровые растения вырасти не могут – мы вынуждены многократно обрабатывать землю, чтобы она давала нам урожай и шанс выжить. У нас нет кладбищ, так как умершие становятся… Мы предаем их тела земле, на которой впоследствии выращиваем культуры… Но есть те, захоронить которых таким образом мы не смеем. Каменные надгробия без имени. Только даты – матери не успевают давать детям имена, как те уже отправляются к Тебе, Господи. Мы называем эти захоронения Кладбищами Невинных Душ. Женщины поддерживают на них идеальный порядок, каждый выходной день мы приносим цветы и дары к безымянным могилам…
Именно в этот период изменяется политическое устройство Грейсона. На смену Совету Старейшин приходит титул Протектора (Меча) и Совет Землевладельцев (Ключей). Титул Протектора не дает особых привилегий и является чем-то сродни Главному Старейшине: он наравне со всеми, но именно его совет люди считают наиболее весомым. Небольшие поселения образуют собой лены, а Землевладелец становится правителем над всеми его жителями. Решение Землевладельца — непреложный закон, ведь именно на его плечи ложится принятие наиболее трудных решений. Именно Землевладелец должен обеспечивать жителей своего лена едой и, если таковой не хватает, принимать решение об смерти наиболее слабого поселенца.
Время открытий. XIII-XIV века PD
К XIV веку все земные технологии на Грейсоне оказываются утерянными. Нуждающиеся в прогрессе и технологиях люди жаждут новых открытий.
В 1287 году Майклом Ру изобретается новый способ обработки почвы, что позволяет увеличить урожай и задействовать для посевов большую площадь земель.
Начало века (1278-1301 года) ознаменовывается возвращением вооружения. Оружие, танки, самолеты – маленький шаг для Вселенной, но гигантский шаг для Грейсона.
К 1318 году удается построить досветовые корабли на химическом топливе, благодаря которым начинается освоение пространства вокруг планеты. В течение пяти лет на астероидах появляются две крупные космические фермы, которые требуют гигантских вложений, но при этом позволяют получать продукцию без примесей тяжелых металлов.
В 1329 году корабль «Моисей» под командованием Петра Янакова открывает планету в системе Эндикотт. Планете дают название Масада.
Высадка группы исследователей на Масаде позволяет совершить открытие: почва, вода, воздух пригодны для человеческой жизни, но текущий уровень технологий Грейсона не позволяет основать на посланной Богом планете новые поселения, а также развернуть производство пищи.
Эра пяти Ключей. Гражданская война. 1334-1348 PD
Крупные Землевладельцы во главе с лордами пяти первых поместий Мейхью, Бердетт, Маккензи, Янаков и Бэнкрофт — правили как независимые монархи — монархи во всем, кроме имени. Власть их ограничивала только Церковь, а Протектор был всего лишь первым среди равных и не имел собственной армии. Обычай требовал, чтобы Протектор был из рода Мейхью, потому что именно Оливер Мейхью почти единолично спас новую колонию от уничтожения.
В то время на Грейсоне образовывается две группы: умеренные и истинные. Умеренные призывают использовать технологии для выживания, в то время как истинные хотят вернуться к старому лозунгу «технологии — зло». Конфликт между этими двумя группами выливается в кровавую гражданскую войну, в течение которой гибнет больше половины населения планеты.
Умеренные, возглавляемые протектором Джоном Мейхью, считают, что использование технологии на Старой Земле не было злом само по себе. Корни его таились в мотивах, преследуемых людьми. Истинные же не желают иметь ничего общего с технологиями.
Из записей Николаса Саймондса:
…Я вижу в их глазах лукавый прищур дьявола. Он завладевает их душами, в то время когда они придаются власти технологий. Они забывают самую суть Церкви Освобожденного Человечества. Отказываются от Истинной Веры и Тебя, Господь Всемогущий…. …Ты подарил нам новый Мир, а им этого мало. Они забыли про Испытание, тем самым отказавшись от него… …Ведь говорил Остин Грейсон: «Бойтесь тех, кто станет соблазнять вас, братья мои. Не слушайте тех, кто станет осквернять храм вашей души обещаниями материальных благ и мирской власти, держитесь крепко за путь Божий и будьте свободны!» А протектор собственноручно заковывает нас в цепи…
Группа Истинных под предводительством Николаса Саймондса в 1334 году совершает нападение на Конклав Землевладельцев, намереваясь взять их в заложники. Пятьдесят три из пятидесяти шести тогдашних Землевладельцев, все с наследниками, собрались на специальное заседание Конклава, созванное Протектором Джоном II по запросу Иеремии Бэнкрофта. Ключи забаррикадировались в здании Совета, но Истинные взломали дверь, смели скудную защиту и убили всех находившихся в зале. Из всех грейсонских Землевладельцев остались живы только Иеремия Бэнкрофт, Натан Освальд и Николас Саймондс, лидеры Истинных, и некому было повести против них гвардейцев и подданных их убитых сотоварищей.
Некому — кроме Бенджамина, сына Протектора.
Гвардейцев Мейхью застали врасплох, так же как и остальных, но им удалось пробить сыну Джона путь из западни. Гвардейцы полегли все до единого во главе с самим Протектором, прикрывая бегство Бенджамина IV от убийц, погубивших Землевладельцев и их наследников.
Бенджамин Мейхью бежал в лен Маккензи и там, несмотря на юный возраст, сплотил поселенцев многих обезглавленных ленов и разрозненные остатки гвардий убитых Землевладельцев. Он назвал себя настоящим протектором Грейсона и объявил войну Ключам-предателям. К тому моменту, когда он сумел скоординировать людей, Истинные уже контролировали две трети планеты. Из лишившихся вождей солдат Бенджамин создал армию, свою личную армию, и она готова была идти за ним хоть на тот свет.
В 1347 году Иеремии Бэнкрофту удалось создать ядерную бомбу, с помощью которой властвующие Ключи хотели уничтожить очаг сопротивления, находящийся в лене Маккензи. Но Барбара Бэнкрофт, жена Землевладельца, увидела в этом не Божье провидение, а козни Сатаны. Она перешла на сторону Умеренных и сообщила Бенджамину Мейхью о ядерной бомбе, что позволило предотвратить катастрофу. После этого события женщина получила негласный статус Матери Грейсона, а Бенджамин — официальный титул Протектора Бенджамина IV Мейхью Великого.
Четырнадцать лет жестоких боев Бенджамин отвоевывал планету метр за метром, пока не добился полного поражения Истинных.
В течение трёх следующих лет 47000 бывших мятежников были сосланы на планету Масада в наказание за мятеж.
Бенджамином Великим была разработана конституция, а также проведены реформы в политической структуре Грейсона. Конфискованные поместья Бэнкрофт, Освальд и Саймондс были слиты в единое владение, отданное лично Протектору (а не землевладельцу Мейхью), сам титул стал наследственным, численность гвардии Ключей ограничили и создали постоянную планетарную армию под командованием Протектора.
На церемонии введения в должность Бенджамин IV передал ключ Мейхью своему старшему сыну и выбрал для себя новый символ – Державный Меч.
Первая Грейсоно-масадская война. 1868 PD
XIX век ознаменовался гигантским технологическим прорывом. Вокруг Грейсона выстраиваются оборонительные комплексы. Медицина также получила сильное развитие — ученые смогли открыть способ излечения от некоторых тяжелых болезней.
Но 1868 год вошёл в историю не этим. Несколько ядерных боеголовок были сброшены на Грейсон — война с Истинными с Масады продолжалась.
Грейсонскому Космическому Флоту удалось отбить неожиданную атаку фанатиков, а орбитальные оборонительные сооружения довершили начатое. Победа осталась за грейсонцами, но лишь ценой колоссальных потерь среди военных и мирного населения.
Маккавей. 1893 PD
В 1893 году неожиданно умирает Оливер X Мейхью. Его старший сын, Бенджамин, принимает титул Протектора. Вместе с этим, он начинает проверку Советников, чем раскрывает заговор. Так называемое братство Маккавея в течение нескольких лет организовывало поставки на Масаду различных ресурсов и оружия. Выяснилось, что Маккавеем был никто иной, как главный помощник Советника по Промышленности Даниэль Рой, который на поверку оказался Даниэлем Саймондсом, масадским агентом. Даниэль Саймондс был казнён, как и уличённые в сговоре с ним Землевладельцы. Остальные были приговорены к каторжным работам.